In Luttenberg is De Schoenmaker al jaren een vaste ontmoetingsplek. Een plek waar het café, de snackbar en het brasseriegedeelte samenkomen en waar dorpsbewoners elkaar treffen. Dat vertrouwde karakter blijft behouden, maar achter de schermen is er de afgelopen periode hard gewerkt aan de nu zichtbare uitbreiding. Hiermee zetten uitbaters Jan en Nathalie een volgende stap, gericht op de toekomst én het dorp.
De aanleiding voor de verbouwing lag in een terugkerend probleem. “We hadden al een zaaltje voor ongeveer veertig mensen, maar dat werd gewoon te klein,” vertelt Nathalie. “Als iemand in Luttenberg een feest wil geven dan wil je dat gewoon in je eigen dorp kunnen doen.”
De oplossing voor grotere groepen werd gevonden in een uitbreiding achter het bestaande pand. Daar is gewerkt aan een nieuwe ruimte met plek voor zo’n tachtig tot honderd gasten. Na de zomer wordt er ook nog een mooie tuinkamer aangebouwd. “Dan kunnen we feestjes en partijen daar houden en blijft het café gewoon open,” legt ze uit voor de vaste gasten. “En als er grotere groepen komen, kunnen we juist weer schakelen.”
De keuze om te verbouwen kwam niet vanzelf. “We hebben er best wel discussie over gehad,” zegt Nathalie. “Je zit ook in een fase dat je denkt, willen we dit nog? Jan wordt volgend jaar zestig en ik ben bijna zevenenvijftig. Begin je dan nog aan zo’n uitdaging?” Toch gaf uiteindelijk zowel het ondernemersbelang als de sociale rol in het dorp de doorslag. “We hebben het gedaan omdat het goed is voor het bedrijf, maar zeker ook vanwege de meerwaarde voor Luttenberg. En nu we het eindresultaat zien, geeft dat ook weer ontzettend veel energie.”
Wat blijft, is minstens zo belangrijk als wat verandert. Het café met zo’n tachtig zitplaatsen, het terras en de snackbar blijven zoals bezoekers ze kennen. Ook de sfeer blijft herkenbaar, met een inrichting die omgeschreven wordt als “een beetje old school, vintage-achtig, met veel hout en metaal.” Bijzonder is ook de rol van de ‘oude huiskamer’, een ruimte met een persoonlijke geschiedenis. “Dat was vroeger echt onze huiskamer, ik ben daar opgegroeid,” vertelt Nathalie. Deze ruimte wordt verder betrokken bij het vernieuwde concept, onder meer voor allerlei feesten en partijen, besloten diners en diverse activiteiten.
De upgrade biedt daarnaast ruimte voor nieuwe initiatieven. Denk aan thema-avonden, muziek of kleinschalige culturele activiteiten. “We willen daar echt meer mee gaan doen,” zegt Nathalie. “Ook omdat Jan als kok het leuk vindt om met eten iets bijzonders neer te zetten.” Die rol van Jan is cruciaal. Als kok verzorgt hij niet alleen de dagelijkse kaart, maar ook complete feesten en partijen. Jan heeft zeer goede hulp van kok Isa, dochter Maud en Joop die ook vaak mee helpt in de keuken.
Met de nieuwe uitbreiding is De Schoenmaker klaar voor een nieuwe fase. Want één ding staat voor Jan en Nathalie vast: “Als wij ooit stoppen, wat voorlopig nog niet zal gebeuren, dan moet dit een horecaplek blijven. Dat is gewoon belangrijk voor het dorp.”
Café-Brasserie de Schoenmaker
Butzelaarstraat 15, Luttenberg
Tel. 0572 301 219
info@cafedeschoenmaker.nl
www.cafedeschoenmaker.nl
